В понимании российского потребителя прочно укоренился тезис "умный дом - это очень дорого". Однако в последнее время появляется все больше решений, с помощью которых можно реализовать основные функции интеллектуального жилища по вполне приемлемой цене. Концепция «умного дома», родившаяся в семидесятых годах прошлого века, была ориентирована, прежде всего, на экономию электроэнергии, которая обходилась, да и по сей день обходится американцам и европейцам очень дорого. В основе концепции лежало размещение в жилом доме различных датчиков (движения, инфракрасных и других), определявших, находится ли кто-нибудь в помещении, что позволяло включать и выключать свет в зависимости от наличия людей в комнате, а также при необходимости регулировать его мощность. По мере развития высоких технологий, концепция стала обрастать дополнительными возможностями. Сегодня «умный дом» представляет собой единый коммуникационный центр. Процессор осуществляет централизованное управление освещением, отоплением и вентиляцией, охраной и наблюдением, аудио - и видеоаппаратурой и т. д. Участие людей при этом сводится к минимуму.
Приоритетные направления развития «умного дома» сегодня - создание эргономичного пространства и обеспечение безопасности. Последняя функциональность, так называемая «самоохрана», включает защиту от незаконного проникновения, пожарную сигнализацию, контроль протечек воды и т. п. Система безопасности представляет собой ряд датчиков и оповещающих устройств, позволяющих оперативно реагировать на аварийные случаи. При пожаре, несанкционированном проникновении в помещение, изменении температуры воздуха и других внештатных ситуациях система не только оповестит пользователя о случившемся, но и вызовет соответствующую службу безопасности, а в экстренных ситуациях сама перекроет трубы. Функция же экономии электроэнергии, послужившая основой для развития всей концепции, отошла на второй, и даже третий план, потому что размер экономии в данном случае не сопоставим со стоимостью самой системы, которая превышает возможности горожанина со средним доходом, не говоря уже о сельских жителях. Ведь для реализации описанных функций в полном объеме обычно необходима интеграция инженерных систем и систем безопасности уже на стадии проектирования здания, а монтажные работы должны проходить под контролем не только строителей, но и архитекторов, дизайнеров. Стоит все это дорого: к примеру, цены для трехэтажного коттеджа начинаются в районе $10 тыс. и сильно зависят от встроенных возможностей.
Так, стоимость оборудования загородного коттеджа решением с пылеочистительной системой, автоматизированными воротами и большим набором сценариев может достигать $ 300 тыс. Кроме того, установленная система практически не расширяема, то есть для добавления новых возможностей, изначально не предусмотренных проектом, как правило, необходимо менять систему целиком, что зачастую осуществить достаточно сложно на практике, не говоря уже о финансовых параметрах. Поэтому на сегодняшний день классический «умный дом», доступный только наиболее обеспеченным слоям общества, фактически служит элементом престижа и демонстрацией социального статуса. При этом безопасность, повышение уровня комфорта и экономичности жилища становятся все более актуальными для представителей среднего класса, в том числе российского. Такие элементы «умного дома», как системы против несанкционированного проникновения, пожара, утечки воды и газа, начинают рассматриваться уже не как элемент роскоши, а как необходимость. И, несмотря на то, что большинство потенциальных потребителей априори уверено в чрезмерной дороговизне таких систем, подобные функциональности сейчас уже можно реализовать в обычной городской квартире или на даче по вполне приемлемой цене.
Более того, по оценкам экспертов, на практике используется всего 30-50 возможностей классического «умного дома». При этом, около трех лет назад появились устройства контроля и управления системами жизнеобеспечения, основанные на использовании беспроводных технологий, а потому не требующие больших затрат на монтаж. Это послужило толчком к дальнейшему развитию концепции «умного дома» в направлении снижения стоимости, а также наращивания возможностей интеграции. В результате появился целый класс решений, рассчитанных на людей со средним достатком. Полностью построенные на основе беспроводных технологий, такие решения реализуют только наиболее востребованные функции. Минимальный комплект может состоять из одного-двух датчиков, контроллера (центральный блок), GSM-пepeдатчика или телефонного дозванивателя (для посыла сообщений), клавиатуры (для программирования системы) и брелка (для постановки на охрану). К такому комплекту могут подключаться модули, обеспечивающие дополнительные возможности. Подобная упрощенная система включает минимум сценариев, а ряд возможностей - например, централизованный очиститель помещения и функция управления системами жизнеобеспечения через интернет — вообще отсутствует. Однако этот вариант позволяет реализовать до 80 наиболее часто используемых функций.
Основной акцент при этом делается на возможностях обеспечения безопасности.